Är det bara att köpa en elmätare, vilken som helst, när kunden vill mäta en elförbrukning? Svaret är nej, det beror på vad kunden förväntar sig av mätaren och vad mätvärdet skall användas till. Det är med elmätare precis som med många andra produkter, man kan välja olika kvalitet och funktionalitet.
Allt fler sätter upp elmätare för olika applikationer, det kan till exempel röra sig om hus med ett kollektivt el-abonnemang där man vill fördela kostnaden för elenergi rättvist eller mätning av en värmepump i en villa.
MID godkänd mätare
Skall mätvärdet användas för att debitera kostnaden för en förbrukning så skall mätaren vara godkänd enligt MID (Metering Instrument Directive). Godkännandet betyder att mätaren uppfyller de kvalitetskrav som myndigheterna ställer på en mätare. Det finns dock olika grader av godkännande. Nästan alla MID godkända elmätare är det enligt MID MI003 Annex B men det räcker inte för att visa att mätaren är godkänd för debitering. Man måste då också genomföra test enligt annex D eller F där kvalitet på mätaren testas. ABB:s elmätare är godkända enligt annex B och D.
Noggrannhet
Elmätare har enligt MID en mät-noggranhet i fyra klasser. Dessa klasser benämns A - D där klass A motsvarar en tillåten onoggrannhet på ± 2% och klass D motsvarar ± 0,2%. I de absolut flesta fall är en mätare enligt klass A fullt tillräcklig. Det är troligen viktigare att titta på mätarens startström då den anger vid vilken strömstyrka mätaren börjar mäta. Även mätarens referensström [Iref] är viktig då den anger var noggrannheten i mätningen börjar. Referensströmmen anges ofta tillsammans med mätarens Maxström [IMax]. Noggrannheten uppmäts inom intervallet 0,1 x Iref till IMax vilket alltså innebär att en mätare med högre referensström också kan mäta sämre vid låga strömmar. Kontrollera därför alltid startström och referensström när du jämför mätare.
Aktiv och reaktiv energi
Den vanligaste energiformen som mäts för villor och lägenheter är aktiv elektrisk energi. För industrier är det även vanligt att man mäter den reaktiva elektriska energin. Ofta finns det ett tak för hur mycket reaktiv energi en industri får ta ut. Passeras taket så utgår det straffavgift. Det finns kombimätare som kan mäta både aktiv och reaktiv energi.
Import/Export av energi
I anläggningar som genererar energi, till exempel en solcellsanläggning, bör man använda en mätare som kan mäta energi i olika riktningar och lagra detta i olika register. På så sätt kan man hålla reda på hur mycket energi som går in i anläggningen och hur mycket som går ut ur den. Dessa mätare kallas för fyrkvadrant mätare då lasten kan vara antingen induktiv eller kapacitiv samt gå in eller ut ur anläggningen.
Lastprofil
För att kunna utföra analys av sitt förbrukningsmönster bör man använda en mätare som kan registrera en lastprofil. Detta görs vanligen genom timvärden d v s mätaren registrerar ett värde för varje timme som passerar. När man läser ut dessa värden till ett system eller en dator så kan de användas för att analysera mönster i elförbrukningen. Man ser då snabbt var det finns anledning att sätta in åtgärder.
Kommunikation
För att mätvärden skall komma till nytta så bör mätaren kunna kommunicera på något media. Ju fler sorters media som finns att tillgå desto större möjligheter finns det att automatiskt läsa av elmätaren. För små applikationer har ABB ett interface med möjlighet att koppla in mätare till lokala nätverk typ Ethernet. Interfacet har en inbyggd server som kan generera en hemsida. Med denna typ av installation kan kunden när som helst läsa av sin mätare med en vanlig persondator som har en Internet browser. För större system kanske M-bus (Meter-bus) installationer är lämpligare. Då finns det möjlighet att koppla samman flera olika typer av mätare för till exempel varmvatten och fjärrvärme med mera.
ABB:s lösning med en infraröd länk på sidan av mätaren som kan kopplas ihop med olika sorters intreface ger användaren stora möjligheter att på det kostnadseffektivaste sättet lösa kommunikationen. Det blir också möjligt att koppla in elmätaren långt innan man har bestämt vilken typ av kommunikationsmedia som passar bäst. Det är även möjligt att byta media utan att byta mätaren.
Egenförbrukning
Det är viktigt att titta på mätaren egenförbrukning. ABB:s mätare har en teoretisk livslängd på 15 år. Under så lång tid kan kostanden för den elenergi som går åt till en elmätare med hög egenförbrukning vida överskrida mätarens värde. I större anläggningar finns det verkligen anledning att tänka på detta. Har man hundratals mätare så kommer de att synas på elräkningen. ABB:s mätare är konstruerade för att ha lägsta möjliga egenförbrukning. Jämför därför alltid mätarnas egenförbrukning när du skall välja mellan två alternativ.