Överspänningsskydd skyddar elektrisk utrustning mot plötsliga spänningstoppar i elnätet, som kan bero på blixtnedslag eller olika åtgärder i elnätet. Överspänningsskydd är vanligt förekommande i industri- och bostadstillämpningar. Stora spänningstoppar får halvledarkretsar och andra komponenter att smälta, men även mindre överspänningar som upprepas flera gånger kan orsaka skador och leda till kostsamma förluster av sparade data.
Överspänningsskydden ger vanligen upprepat systemskydd under hela sin livslängd. Den globala uppvärmningen medför dock att antalet blixtnedslag förväntas öka med mer än 50 % fram till slutet av 2000-talet enligt forskning från University of California, varför livslängden kan bli kortare än förväntat. Många system drabbas av upp till 100 blixtnedslag per år, exempelvis Empire State Building i New York, som kan utsättas för upp till 50 blixtnedslag på en och samma dag. För sådana system erbjuder ABB:s QuickSafe en högre skyddsnivå.
Livslängden för ett överspänningsskydd beror på dess storlek och på hur många spänningstoppar det utsätts för. Det här gör det svårt att förutse när enheterna bör bytas. Hittills har det varit så att om livslängden tar slut innan enheten byts ut, saknar det elektriska systemet skydd och blir mycket sårbart.
Tarak Mehta som är chef för Electrification Products Division säger:
– Kontinuerlig innovation är en viktig del av vår Next Level-strategi, där vi har fokus på att skydda människor och utrustning genom teknik. Det innovativa med vårt överspänningsskydd QuickSafe är en enkel men ändå genialisk reservskyddsmekanism med två elektroniska komponenter per enhet i stället för en enda som i konventionella enheter.
Den nya QuickSafe-enheten har en indikator som visar vilken komponent som måste bytas. På så sätt kan serviceteknikerna enkelt identifiera den skadade komponenten och byta ut den på ett säkert sätt, medan den andra komponenten fortsätter att skydda utrustningen. Med ett reservsystem av det här slaget elimineras risken för att ett system saknar skydd. Byte av överspänningsskydd kan planeras till lämpliga tidpunkter utan att driften störs.
– Överspänningar kan vara stora eller små. En extrem form av överspänning orsakas av blixtnedslag, men den vanligaste typen av överspänning är inte lika uppenbar utan kan genereras hos kraftleverantören, i elektrisk utrustning hemma hos dig, i annan utrustning i fastigheten eller i avlägsna komponenter, tillägger Tarak. Oavsett överspänningens storlek eller källa kan den få förödande konsekvenser, särskilt med tanke på att elektroniska enheter görs allt mer kompakta.
